聚乙二醇（polyethylene glycol，PEG）是平均分子量200-8000或8000以上的乙二醇高聚物的总称。

聚乙二醇的性质：

1. 聚乙二醇具有与各种溶剂的相溶性、吸湿性、润滑性、热稳定性。

2. 聚乙二醇在水中的溶解性大，液体聚乙二醇可以与水混溶。聚乙二醇还可溶于乙醇、乙醛、胺、芳香经、酯、酮、有机酸等多种有机溶剂中。但是聚乙二醇不溶于脂肪族碳氢化合物和石油醚。

3.聚乙二醇溶液属非离子性。

聚乙二醇的制备：

1.聚乙二醇是由环氧乙烷与水或乙二醇逐步加成而制得。

2.聚合反应经引发、增长、终止三个阶段而获得产品。引发剂可用乙二醇或水．也可使用含有一个活性官能团的其它化合物。

以甲醛为原料合成乙二醇合成聚乙二醇的四种方法:

1.甲醛加氢甲酰化法

甲醛加氢甲酰化法是使甲醛与合成气先进行加氢甲酰化反应,合成乙醇醛，再将后者加氢为乙二醇。

2.甲醛电化学加氢二聚法

反应采取52%的甲醛溶液,在pH = 5.5～6.5 ,80～90 ℃下,用0.5 %～0.2 %的季铵盐为促进剂,在玻璃电解槽中,以石墨棒为阴极,铂为阳极,以1mol/L甲酸钠和2%的(CH3)4NOH和甲醛组成电解液，合成的方法。

3.甲醛偶联法

将30 %的甲醛水溶液与等体积的氢氧化钠溶液混合,将此混合液滴入装有沸石催化剂的固定床反应器内,用电感应加热,控制反应条件为温度94 ℃,压力0.1kPa、空速(LHSV) 1.21～2.36 ,在此条件下缩合。

4.甲醛羧基化法

工业化的方法是使HCHO 与CO在硫酸溶液中,在150～225 ℃,50～10OMPa下反应生成乙醇酸,再在210～215 ℃、3kPa下催化加氢制取乙二醇。